祝福

小學六年級的班長喬安，下週就要出嫁了——我想，她甚至忘了自己曾有個「喬安」的名字。婚禮邀了不少童年玩伴，包括「笑著說公子」等人。我卻不知，另外兩位故交是否也會現身？他們是李俊與史先生。

原本我也打算赴這場遠在新山的婚宴，即便不為婚禮，至少也當作一次久違的班聚。但因為出差，只能缺席。向喬安道過歉後，仍厚著臉皮要了一張喜帖留作紀念。她笑說會把喜糖也留給我——果然還有當年班長的風範。

於是，喬安的出嫁，勾起了我一些往昔的回憶。她的婚禮像一把鑰匙，突然打開了那扇寫著6（7）班的教室門：當年我們在門内嬉鬧，不知推開後便是另一個時代。

我一直覺得，小六是我人生中很要緊的轉折。一如歷史學家所言，唐宋變革是制度的斷裂，而我的小六畢業，則是童年規則的崩解：前後迥異，價值觀與世界感皆已變換。這比喻或許說得過於隆重，大概也是讀書人愛硬湊典故的毛病，但在我眼裡，那時確實像站在一條分水嶺上——天真未泯，卻已隱約聞到另個時代的氣息。

記得當年，我在老師的鼓勵下，和同學們參加過不少比賽。此前的我，常被視作後進生，成績平平，糊里糊塗。可在一次演講比賽裡，即便中途忘詞，竟還拿了第四名。我記得喬安是第二或第三。總之，五個獲獎名額裡，我們班就佔了兩席。

還有一次，我與「笑著說公子」、李俊和史先生代表班上參加「科學環保製作比賽」。我們四人各有所長：李俊和史先生是動手實幹派，「笑著說公子」則人如其名，既是開心果，也是軍師；至於我，多半只負責說些不著邊際的話，好像也算一種貢獻。

可笑的是，臨到比賽那天，我們竟把這件事給忘了。情急之下，只得衝去食堂倉庫，隨手撿些紙皮、報紙、水壺之類的廢料。最後拼湊出一輛「明星巴士」。到了展示環節，靠著我和「笑著說公子」一番插科打諢、誇張絕倫的說辭，這件廢料湊出的作品竟然也拿了第四名——我似乎與「第四名」特別有緣，往後的各種比賽，多半也落在這個名次。

那時的我們，也有獨特的遊戲。除了比成績，還會在 A4 紙上畫中國地圖，然後標上許多古代城邑的名字。規矩是：誰的考試分數高，就能「攻佔」別人的城池。最後誰一統天下，就算贏了。只可惜，那張紙後來弄丟了。一同消失在歲月裡的，還有我們手繪的《降象十八掌》和寫滿祝福的紀念冊。如今想來，這些經歷倒有幾分《三國演義》的味道：滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。

不過，往事總帶著幾分時光的濾鏡，看起來難免比過去更亮麗些。若真回到當時，其實還得應付 UPSR 考試，外加被視為「預考」的「世界級華文中學」入學試。那年代，父母總說，只要闖過這關，UPSR 無需再愁。學校因此也安排了留校輔導與一連串講座。我們嫌留校枯燥無聊，卻不得不留下來。爾今回望，那些日子雖苦，卻還算單純：考卷發下，題目寫上，成敗輸贏一目了然。

而往後的人生，卻再沒有如此清楚的標準答案。考場換成職場與社會，難題也不再是選擇題或作文題，而是無盡的責任、抉擇與挑戰。與其說是考試，不如說是無休止的考驗——沒有時間表，也沒有及格線。昔日對留校輔導的厭煩，不再苦澀，反倒多了幾分天真。

說到底，小六的那段日子，大概是最美好的了。偶爾還會在夢裡，見到熟悉的朋友與場景，不知他們如今身在何處，過得是否安好？記得那年的班級歌唱比賽，同學傑神唱的是《紅蜻蜓》——我們都已經長大，好多夢正在飛，就像童年看到的紅色蜻蜓。歌聲迴蕩耳邊，往事隨之翻湧，一瞬間竟讓人分不清，是夢裡重逢，還是往事回聲？

然而歲月催人，即使再聽著《紅蜻蜓》，那已不是童年的夢，而是歷經過的年華。歌聲裡有風霜，把人猛然拉回過去，卻又清楚告訴你：一切不可復得。

罷了，寫到這裡，大抵只能以此篇，聊作對喬安的祝福，也一併敬獻給那段無可追還的過去。她的新生活正要開始，而承載我們童年的那隻紅蜻蜓，也已飛入了永恆的夢。

二零二五年九月十七日
吉礁夕惕齋